भारत ने रूस से बड़ी मात्रा में कच्चे तेल का आयात जारी रखते हुए, कच्चे तेल के एक प्रमुख खरीदार के रूप में अपनी स्थिति बनाए रखी है। हेलसिंकी स्थित सेंटर फॉर रिसर्च ऑन एनर्जी एंड क्लीन एयर (CREA) के आंकड़ों के अनुसार, अकेले अक्टूबर में भारत ने रूस से 2.5 अरब डॉलर मूल्य का कच्चा तेल खरीदा, जिससे वह चीन के बाद दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा खरीदार बन गया। रूस से भारत का कुल जीवाश्म ईंधन आयात 3.1 अरब डॉलर तक पहुँच गया।
इसी अवधि में चीन ने 5.8 अरब डॉलर मूल्य के जीवाश्म ईंधन का आयात किया, जबकि तुर्की 2.7 अरब डॉलर के साथ तीसरे और यूरोपीय संघ 1.1 अरब डॉलर के साथ चौथे स्थान पर रहा। पश्चिमी देशों के बार-बार अनुरोध के बावजूद, भारत और चीन ने रूसी तेल खरीदने का अपना फैसला नहीं बदला है। प्रमुख रूसी कंपनियों रोसनेफ्ट और लुकोइल पर हाल ही में लगाए गए अमेरिकी प्रतिबंधों का असर दिसंबर के आयात आंकड़ों में दिखने की उम्मीद है।
इसी अवधि के दौरान, भारत ने 351 मिलियन डॉलर मूल्य का रूसी कोयला, 222 मिलियन डॉलर मूल्य के तेल उत्पाद, 929 मिलियन डॉलर मूल्य की पाइपलाइन गैस और 572 मिलियन डॉलर मूल्य का अतिरिक्त कच्चा तेल भी खरीदा। तुर्की रूसी तेल उत्पादों का सबसे बड़ा आयातक बना रहा, जबकि यूरोपीय संघ मुख्य रूप से एलएनजी और गैस का आयात करता रहा।
अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बार-बार दावा किया है कि उनके दबाव में, भारत ने रूस से तेल खरीदना कम कर दिया है या लगभग बंद कर दिया है। हालाँकि, हालिया आँकड़े इस दावे को महज राजनीतिक बयानबाजी साबित करते हैं। वास्तविकता यह है कि भारत ने रूस से तेल खरीदना बंद नहीं किया है; वास्तव में, हाल के महीनों में, यह दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा खरीदार बनकर उभरा है। यह इस तथ्य को और पुष्ट करता है कि यद्यपि अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा बाजार निश्चित रूप से भू-राजनीति से प्रभावित होता है, राष्ट्रीय हित अंततः एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
भारत के इस निर्णय के पीछे कई आर्थिक और रणनीतिक कारण हैं। रूस से रियायती कच्चा तेल भारतीय अर्थव्यवस्था के लिए महत्वपूर्ण है, खासकर वैश्विक ऊर्जा कीमतों में अनिश्चितता के समय में। इसके अलावा, भारत की ऊर्जा ज़रूरतें इतनी व्यापक हैं कि वह अपने आयात स्रोतों को अचानक किसी एक देश या समूह की माँगों तक सीमित नहीं कर सकता। यही कारण है कि पश्चिमी देशों के बार-बार अनुरोध के बावजूद भारत ने अपनी नीति में कोई बदलाव नहीं किया है।
ट्रंप के बयान अक्सर घरेलू अमेरिकी राजनीति का हिस्सा होते हैं, जिनका उद्देश्य भारत जैसे देशों पर दबाव बनाना और एक सख्त विदेश नीति की छवि पेश करना होता है। हालाँकि, उनके दावों के विपरीत, भारत ने राष्ट्रीय हित में ज़मीनी स्तर पर वही किया जो ज़रूरी था। ट्रंप भले ही दावा करें कि भारत ने रूस से तेल ख़रीद कम कर दी है, लेकिन यह दावा CREA द्वारा उपलब्ध कराए गए आँकड़ों में परिलक्षित नहीं होता।
इसके अलावा, एक और महत्वपूर्ण पहलू है: मोदी और पुतिन के बीच व्यक्तिगत निकटता और भारत-रूस संबंधों का ऐतिहासिक आयाम। दशकों से, यह रिश्ता ऊर्जा, रक्षा और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में मज़बूत रहा है। यूक्रेन युद्ध के बाद वैश्विक परिवेश भले ही बदल गया हो, भारत और रूस के बीच व्यावहारिक सहयोग जारी है। हाल के वर्षों में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के बीच संवाद और विश्वास मज़बूत हुआ है। इस दोस्ती पर ट्रंप के बयानों का कोई असर पड़ने की संभावना नहीं है।
भारत ने हमेशा यह कहा है कि वह बहु-संरेखण नीति का पालन करता है, न कि किसी भू-राजनीतिक गुट का—जहाँ संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस, यूरोप और खाड़ी देशों के साथ संबंधों को पूरक माना जाता है, विरोधी नहीं। रूस से मिलने वाला सस्ता तेल भारत की अर्थव्यवस्था को स्थिर करने में मदद करता है, और यह व्यावहारिकता भारत की विदेश नीति का मूल आधार है।
कुल मिलाकर, ट्रम्प के राजनीतिक दावों के विपरीत, भारत न तो रूस से तेल खरीदना बंद करने वाला है और न ही रूस के साथ उसकी ऊर्जा साझेदारी में कोई कमी आई है। मोदी और पुतिन के बीच रणनीतिक समझ बरकरार है, और आर्थिक आँकड़े इसकी पुष्टि करते हैं। अंतर्राष्ट्रीय राजनीति में, आँकड़े और निर्णय शब्दों से ज़्यादा मायने रखते हैं, और दोनों मोर्चों पर भारत की स्थिति स्पष्ट है।
